Det Svarta Stålets Syskonskap
Det svarta stålets syskonskap är en militär grupp som dedikerat sina liv åt att kämpa mot Mörkret, något som de flesta tror är en saga för att skämma barn.
Historia
De grundades av en grupp blandade veteraner från många olika livsbanor som alla kände att de hade stött på det som i folkmun kallas för Mörkret. Då väldigt få ens tror att Mörkret existerar har de inte precis fått något rungande stöd, men de kämpar envist vidare och då och då ansluter sig någon person med stora ekonomiska tillgångar och ibland lämnas ett arv till deras nobla grupp.
När Syskonskapet grundades var det många från Himlakejsarens kyrka, trötta på vad de såg som kyrkans passivitet och svaghet, som valde att ansluta sig för att kunna ta upp kampen mot fiende som stod helt utan annat motstånd.
Kyrkans män förde med sig en kunskap om strukturerade organisationer och dessutom kontakterna för att ordna en av syskonskapets första fästen, en övergiven katedral.
Man vande sig vid detta och när gruppen sedan spred sitt inflytande över världen byggdes fler Katedraler då detta hade blivit en av deras symboler.
I anslutning till Katedralen fanns även den gruva där man drog upp den malm som i raffinerad form gav namnet till gruppen. Numera är dock långt ifrån allt deras stål svart.
Expansionen finansierades först av de pengar gruppen hade samlat på sig med åren men sedan av att de utvecklade ett bankväsende där man inte bara kunde ta ut pengar i en katedral som man satt in i en annan men även hade möjligheten att spara och låna pengar. Då populariteten för detta steg fick de bygga mindre byggnader i städerna och den expansionen har precis börjat.
Politik
Även om många inom organisationen tillhör Himlakejsarens kyrka gör långt ifrån alla det och organisationen i sig är religiöst och politiskt obunden.
Inga länders styrande har än så länge givit De svarta stålets syskonskap någon form av jurisdiktion utan jakter och utrensningar av påstådda Kättare blir ofta föremål för rättsprocesser även om enskilda furstar kan låta dem agera fritt på sina marker.
Mycket pengar borde avhjälpa stora delar av dessa problem med då deras inkomster vid sidan av bankväsendet är obefintliga och deras armé ständigt växer och kräver mer utrustning finns inga marginaler att ta av.
Verksamhet och organisation
Syskonskapet är fokuserade på att förgöra Mörkret varhelst det finns. Att hitta mörkrets härar är dock ingen enkel uppgift och även om de tränar som en armé så innebär deras dagliga göromål främst att söka upp presumtiva Kättare och förhöra dem. “Förhöra” i det här fallet innebär i det här fallet enkla utfrågningar om misstankarna är svaga, men när starkare misstankar kommer får Inkvisitorerna ta i med hårdhandskarna. Då förs den misstänkte kättaren till någon av Syskonskapets lokaler och torteras till de berättar sanningen. Och även om Inkvisitorerna ofta lovar att släppa sin offer fria så görs detta aldrig, man kan ju inte har Kättare springande fria i landet.
Då Inkvisitorernas uppgift är att söka upp mörkret är Mortifikatorernas att döda det som inte Inkvisitorerna kommer åt. De är Syskonskapets lönnmördare och specialagenter, assassiner, som sänds ut på hemliga uppdrag att avrätta mörkrets hantlangare på platser som ingen annan kan nå och ofta även i hemlighet. De utför inte infiltration då risken för mörkrets korruption är för stor.
Vid sidan av dessa finns även Custodier som ansvarar för skötseln av Syskonskapet. Allt från bankväsendet till logistik, matlagning och tillverkning av reparation av utrustning.
Deras armé består av folk från alla tre Direktoraten och likaså deras ledning som innehåller tre personer från varje Direktorat.
Utseende och utrustning
Det Svarta Stålets Syskonskaps symbol är en knuten svart pansarnäve i profil. Denna bärs av alla medlemmar någonstans på kläderna samt på vänster axel om man bär rustning.
På höger axel bärs numret på direktoratet man tillhör, också i svart; I för Inkvisitorerna, II för Mortifikatorerna och III för Custodierna.
Om bakgrunden är svart används vanligtvis rött annars vitt.
Custodierna bär ofta enkla, folkliga kläder av olika slag, men ofta i färgerna grått, vitt och rött. Det är vanligt med heltäckande kåpor bland dem som har administrativa uppgifter då många av dessa kommer från tidigare uppgifter i kyrkan. Att hitta en smed eller någon ansvarig för handel i dessa kläder är däremot mer osannolikt. Vid deras sida finns alltid ett lättare vapen.
Inkvisitorerna bär även de ofta kåpor och rockar men skillnaden här är dock tydlig då de ständigt bär plåtrustning över stora delar av kroppen, ofta behängd med olika sigill och utmärkelser av olika slag i form av pergament och kedjor. Rustningarna lackeras ofta i Inkvisitorernas färger. Inkvisitorerna kan även väntas bära med sig tyngre beväpning. Deras färger är svart och rött.
Mortifikatorerna bär kläder som är inte hindrar deras snabbhet och rörlighet. De ständiga konfrontationerna i deras jobb gör dock att oftast även de bär rustning. Även här oftast plåt om än inte lika heltäckande som Inkvisitorernas, denna lackeras i princip alltid för att vara neutral i mörker. Deras färg är mörkt blått och svart. På sig bär de även Mortissvärden, eleganta, smala, krökta svärd med en fruktansvärd skärpa. Dessa bärs oftast i par vid sidan av andra vapen som de kan behöva för att utföra sina uppdrag; dolkar, kastknivar, änterhakar o.s.v.